ความเป็นมา

บริษัท สยามบรรณ จำกัด ก่อตั้งขึ้นเมื่อพ.ศ. 2518 เพื่อทำธุรกิจด้านหนังสือ โดยมีตัวหลักคือ “สยามจดหมายเหตุ” ซึ่งเริ่มจัดทำตั้งแต่ ปีพ.ศ. 2519 ถึง ปัจจุบัน เหตุที่ทำหนังสือเล่มนี้เพราะเห็นว่าจะเป็นประโยชน์ต่อการศึกษาอ้างอิงของประเทศชาติในอนาคตข้างหน้าเป็นอย่างยิ่ง เนื่องจากหนังสือแนวนี้ยังไม่เคยจัดทำในประเทศไทยมาก่อน แต่ในต่างประเทศได้จัดทำมาแล้วหลายประเทศ ได้แก่ ” KEESING’S CONTEMPORARY ARCHIVE ” ของประเทศอังกฤษ (ตั้งแต่ พ.ศ.2474) และ” FACTS ON FILE ” ของสหรัฐอเมริกา (ตั้งแต่ พ.ศ.2482) เป็นต้น

เราเจตนาสร้าง “สยามจดหมายเหตุ” ให้เป็นวารสารข่าวรายสัปดาห์และสารานุกรมเหตุการณ์ประจำปีไปพร้อมๆกัน เช่นเดียวกับหนังสือของต่างประเทศที่ได้กล่าวมาแล้วข้างต้น

นับตั้งแต่ปี 2519 จนถึงปัจจุบัน เป็นเวลากว่า 33 ปี ที่ “สยามจดหมายเหตุ” ได้รับความเชื่อถือ จนเป็นที่ยอมรับและได้รับความไว้วางใจจากห้องสมุด หน่วยงานราชการและเอกชน สถาบันการศึกษาชั้นนำ บุคคลสำคัญ และนักวิชาการระดับประเทศมากมาย เรายังจะก้าวรุดหน้าต่อไปด้วยปณิธานอันมุ่งมั่นที่จะบันทึกข่าวสาร และเหตุการณ์สำคัญตามความเป็นจริง เปี่ยมด้วยสาระอย่างเที่ยงธรรม เพื่อให้เป็นประวัติศาสตร์ที่สำคัญของบ้านเมือง และเป็นประโยชน์ต่อการศึกษาค้นคว้าอ้างอิงของคนรุ่นหลังตลอดกาล

 
คำนิยมจาก ศาสตราจารย์ ดร.อดุล วิเชียรเจริญ นักวิชาการระดับประเทศ

“ สยามจดหมายเหตุเป็นเอกสารทางประวัติศาสตร์ ที่ยิ่งนานวันก็ยิ่งมีคุณค่า และประโยชน์ในการใช้มากขึ้น ระบบดัชนีของสยามจดหมายเหตุเป็นกุญแจ ที่มีประสิทธิผลในการศึกษาค้นคว้า สยามจดหมายเหตุ CD-ROM ยิ่งช่วยในการใช้ประโยชน์ให้สะดวกรวดเร็วมากขึ้นอีก”
คำนิยมจากท่านศาสตราจารย์ ดร.อดุล วิเชียรเจริญ นักวิชาการผู้มีผลงานเป็นที่ยอมรับในระดับโลก อดีตผู้ทรงคุณวุฒิแห่งมหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ มหาวิทยาลัยศิลปากร และหน่วยงานภาครัฐ

หนี้บุญคุณบริแตนนิคา กับสยามจดหมายเหตุุ และสยามออลมาแนค

คุณประโยชน์ที่ผมได้รับจากเอนไซโครปีเดียบริแตนนิกามีนานัปการยากที่พรรณนา สำหรับผม บริแตนนิคาเป็นตำราแห่งชีวิต เป็นแสงสว่างส่องโลก ให้ชีวิตนี้มีคุณค่าและมีวิญญาณ จึงเป็นเพื่อนคู่ชีวิตตลอดครึ่งศตวรรษที่ผ่านมา แม้ราคาจะแพงมาก ก็จำต้องซื้อมาแล้ว 3 ชุด ที่ต้องซื้อชุดหลังก็เพื่อติดตามให้ทันวิชาการที่รุดหน้า เพราะเป็นสิ่งที่จะขาดเสียมิได้ เริ่มเมื่อยี่สิบปีที่ผ่านมา ผมยังได้พบอีกว่า “สยามจดหมายเหตุ” ก็เป็นหนังสือชุดอ้างอิงค้นคว้าที่จะขาดเสียมิได้เช่นกัน โดยนอกจากจะมีระบบจัดเก็บเข้าแฟ้มแต่ละปีเป็นเล่มเรียบร้อยสวยงามแล้ว ยังมีระบบดรรชนีชื่อเรื่อง ชื่อบุคคล ชื่อประเทศ หน่วยงาน สถาบัน สิ่งของสินค้า กิจการ และประเภทของกิจกรรมต่างๆ จึงอำนวยประโยชน์ในการศึกษาสารคดีและสารนิเทศเหตุการณ์ ด้านเศรษฐกิจ การเมือง สังคม และวัฒนธรรมอย่างกว้างขวางครอบคลุมรอบด้าน ง่ายแก่การค้นคว้าหาข้อมูลและตรวจสอบข้อเท็จจริง ผมจึงได้รับความรอบรู้ในสิ่งต่างๆ และในเรื่องซึ่งอยู่นอกขอบข่ายของบริแตนนิคาที่พึงจะให้ อันเป็นความรู้เพิ่มเติมเสริมต่อ ข้อดีอีกประการหนึ่งของ “สยามจดหมายเหตุ” ก็คือหนังสือแต่ละเล่มของแต่ละปีที่ผ่านไปของหนังสือชุดนี้ยิ่งมีค่า ควรแก่การ เก็บรักษาไว้เพื่อการศึกษาค้นคว้าอ้างอิงมากขึ้นตามอายุ เพราะมีคุณค่าเป็น “ประวัติศาสตร์” ประกอบกับกระดาษที่ใช้พิมพ์ก็มีคุณภาพ ยากที่จะเสื่อมโทรมเปื่อยขาดเปลี่ยนสี “สยามจดหมายเหตุ” จึงเป็นปรากฎการณ์ดีเด่นเป็นพิเศษของโลกแห่งหนังสือเมืองไทย เพื่อประโยชน์ยิ่งขึ้นในด้านสารนิเทศและสถิติ บริษัท สยามบรรณ ยังได้จัดทำและพิมพ์ “สยามออลมาแนค” อันเป็นปูมสารนิเทศ บรรจุสถิติข้อมูลทุกสิ่งทุกอย่างที่บุคคลพึงควรรู้หรืออาจจะอยากรู้เกี่ยวกับเรื่องของเมืองไทย ลำดับจากพระราชประวัติ เหตุการณ์ในประวัติศาสตร์ ชาติพันธ์ ภาษา ศาสนา วัฒนธรรม เศรษฐกิจ การเมือง การปกครอง การกีฬา การท่องเที่ยว ภูมิศาสตร์แผนที่ แม้กระทั่งมาตราชั่งตวงวัด ซึ่งทำให้ดีเข้ามาตรฐานไม่แพ้ของฝรั่งที่ทำกันอยู่ในบ้านเมืองเขา ผมนิยมยกย่องที่มีผู้มีความคิดดีและมีความคิดริเริ่ม และสามารถทำ “สยามจดหมายเหตุ” เพราะได้รับสารประโยชน์ จากการนี้ เมื่ออ้างอิงถึงในข้อเขียน ผมชอบที่จะขนานนามว่า “สยามบรรณ” (อย่างที่เรียกคีสซิ่งส์) ซึ่งเป็นบริษัทที่จัดทำ ความนิยมและยกย่องที่ผมมีต่อผู้สร้างสรรค์ตามที่กล่าวมา มีเพิ่มพูนขึ้นอีกด้วยความปิติที่ ผู้สร้างสรรค์นี้ เป็นชาวศิลปศาสตร์รุ่น 1 ซึ่งผมมีความผูกพันร่วมชีวิตมาด้วย โดยไม่เสื่อมคลายแม้กระทั่งทุกวันนี้

ศาสตราจารย์ ดร.อดุล วิเชียรเจริญ สิงหาคม 2538